집단사고(groupthink)는 1972년 미국의 심리학자 어빙 재니스(Irving Janis)가 처음으로 제창한 개념입니다. Janis는 집단사고를 "응집력 있는 집단의 구성원들이 갈등을 최소화하고 의견의 일치를 유도하여 비판적인 사고를 하지 못하는 현상"으로 정의했습니다.
집단사고의 특징
-의사결정 과정에서 동질성을 추구(concurrence-seeking)하는 경향 때문에 의사결정의 민주성, 타당성, 개연성, 검증노력을 훼손하는 결과가 나온다.
-집단의 결정에 동조하지 않는 의견이나 방안을 배척하는 경향이 높다.
-개인 단위로 생각할 때 비해서 집단으로 생각할 경우 결론이 한 극단으로 쏠리는 현상을 말하는 집단극화가 있다.
집단사고의 원인
집단의 응집력:
집단의 구성원들이 서로를 잘 알고 신뢰할수록 집단사고가 발생할 가능성이 높습니다.
집단의 목표에 대한 강한 동의:
집단의 구성원들이 모두 같은 목표를 가지고 있을수록 집단사고가 발생할 가능성이 높습니다.
집단의 지도자의 영향력:
집단의 지도자가 강한 영향력을 가지고 있을수록 집단사고가 발생할 가능성이 높습니다.
집단구성원들의 익명성:
집단의 구성원들이 익명성을 보장받을수록 집단사고가 발생할 가능성이 높습니다. 집단의 구성원들의 불안감: 집단의 구성원들이 불안감을 느낄수록 집단사고가 발생할 가능성이 높습니다.
집단사고의 예
-피그만 침공
1961년 미국 정부가 피그만 섬을 침공한 사건은 집단사고의 대표적인 예로 꼽힙니다.
당시 미국 정부 내에서는 피그만 침공에 대한 반대 의견이 있었지만, 케네디 대통령은 피그만 침공에 대한 긍정적인 의견을 가진 사람들과만 자주 만나고 상의하였기 때문에 피그만 침공이 실패했습니다.
-베트남 전쟁
1955년부터 1975년까지 미국이 베트남에서 벌인 전쟁은 집단사고의 대표적인 예로 꼽힙니다. 당시 미국 정부는 베트남에서 공산주의를 막기 위해 개입했지만, 베트남 전쟁은 미국의 패배로 끝났습니다.
-크메르루주의 킬링필드, 나치의 홀로코스트, 일본군의 100인 참수경쟁(난징대학살)등 역사 속에서 심심치 않게 접할 수 있습니다.
집단 사고의 장점
1. 다양한 경험과 지식의 공유: 집단 사고의 가장 큰 장점은 그룹 내 다양한 경험과 지식이 공유되며, 이로 인해 문제 해결력이 향상되는 것입니다. 서로의 정보와 지식을 교환하면서 최적의 해결책을 찾을 수 있습니다.
2. 그룹 내 협력의 강화: 사람들이 그룹에서 함께 문제를 해결하려고 노력하면, 이 과정에서 개인 간의 사회적 연계성이 강화되고 서로를 더 잘 이해할 수 있게 됩니다. 이는 결국 그룹의 동질화 및 신뢰도 향상에 이어집니다.
집단 사고의 단점
1. 편향된 의견의 영향력 강화
그룹에서 특정 의견이 강조되거나 인기를 얻기 시작하면, 이로 인해 편향된 의견이 그룹에서 큰 영향력을 발휘하게 됩니다. 이러한 상황은 그룹을 불안정하게 만들거나 비이성적인 결정을 내리게 할 수 있습니다.
2. 소수 의견의 외면
소수 의견은 그룹에서 외면되어 결국 큰 손실이 발생할 수 있습니다. 소수 의견을 수용하지 않고 무시하게 되면, 그룹의 다양성이 훼손되거나 새로운 시각을 간과할 가능성이 높아집니다.
3. 그룹 동조 현상
그룹 내에서 사회적 편안함이 우선시될 경우, 이로 인해 진실을 찾는 것보다 동조하는 것이 더 중요해지는 현상이 발생합니다. 이로 인해 비판적 사고가 어려워지고 건설적인 결과를 찾기 어려워질 수 있습니다.
집단사고의 해결책
-집단의 구성원들이 서로의 의견을 자유롭게 표현할 수 있는 분위기를 조성해야 합니다.
-집단의 구성원들이 다른 구성원들의 의견에 대해 자유로운 비판적인 태도를 가질 수 있도록 합니다.
-집단의 지도자는 집단의 구성원들에게 자신의 의견을 강요하지 않아야 하며, 수평적 태도를 유지하도록 노력해야 합니다.
-집단의 구성원들은 집단의 결정에 대해 책임감을 가져야 합니다.
맺음말
집단사고는 의사결정의 민주성, 타당성, 개연성, 검증노력을 훼손하는 결과를 초래할 수 있기 때문에, 집단사고를 방지하기 위한 노력이 필요합니다.
집단사고는 집단의 의사결정에 큰 영향을 미칠 수 있는 위험한 현상입니다.
집단사고를 예방하기 위해 집단의 구성원들은 서로의 의견을 자유롭게 표현하고, 비판적인 태도를 가질 수 있도록 노력해야 합니다.