두드러기는 피부의 특정 부분이 붉게 부어오르며 가려움증을 동반하는 피부 질환을 말합니다. 이러한 현상은 피부의 혈관이 확장되고 그 결과로 혈액이 피부로 빠르게 유입되면서 발생합니다.
두드러기란?
두드러기는 피부 상태의 한 종류로, 벌레에 물린 것과 유사한 팽진과 그 주위의 발적이 특징입니다.
병변의 형태와 색상
두드러기의 병변은 명확한 경계를 가지며, 피부가 홍색 또는 흰색으로 부어오릅니다.
가려움증
두드러기의 또 다른 주요 증상은 가려움증입니다. 이는 피부가 아주 가려운 상태를 나타냅니다.
병변의 지속 시간
각각의 병변은 일시적이며, 대개 24시간 이상 지속되지 않습니다. 이는 피부의 진피에 나타나는 부종이 혈관 반응에 의한 일시적인 현상이기 때문입니다.
두드러기의 발생 원인과 기전
원인
두드러기는 곤충에 물림, 음식물 알레르기, 약물 반응, 감염, 기계적이나 물리적 자극 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.
기전
위에서 언급한 요인들이 작용하면, 비만세포와 호염기구에서 여러 가지 화학 매개체들이 방출됩니다. 이 화학 매개체들은 피부의 미세혈관에 작용하여 혈관을 확장시키고 투과성을 증가시킵니다. 그 결과, 단백질이 풍부한 삼출액이 혈관에서 피부의 진피조직으로 새어 나가면서 두드러기가 발생합니다.
화학 매개체의 역할
특히, 히스타민이라는 화학 매개체는 두드러기의 주요 원인 중 하나입니다. 히스타민이 피부 미세혈관의 수용체에 결합하면, 피부의 홍반과 팽진이 발생할 수 있습니다.
증상
두드러기의 증상은 주로 유발 인자에 따라 다양하게 나타나며, 크게는 급성과 만성, 그리고 여러 특수한 유형으로 구분할 수 있습니다.
1. 급성 두드러기
6주 이내에 나타나고, 대개 1주일 내로 사라집니다. 음식, 약물 등이 원인일 수 있으며, 가렵고 붓는 증상이 있는 동안 스테로이드와 항히스타민제를 투약하여 치료합니다.
2. 만성 두드러기
6주 이상 지속되며, 경우에 따라 수년간 발생할 수 있습니다. 원인을 알 수 없는 경우가 70%이며, 나머지 30%는 자가 면역 기전과 관련이 있다고 알려져 있습니다.
특수한 유형의 두드러기에는 아래와 같은 것들이 있습니다
1. 일광 두드러기
햇볕에 노출되어 발생하며, 햇볕을 쬐면 수 분 내에 두드러기가 나타나고, 한두 시간 후에는 실내로 들어가야 합니다.
2. 한랭 두드러기
추위에 노출되어 발생하며, 주로 추위에 노출된 후 다시 따뜻해질 때 증상이 나타납니다. 심한 경우 전신 두드러기와 호흡 곤란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 콜린성 두드러기
땀이 나거나, 햇볕을 받거나, 목욕하거나, 화가 나는 등 피부 온도를 높일 수 있는 경우에 발생합니다.
4. 피부묘기증
피부를 강하게 긁거나 때리면 그 자리를 따라서 부풀어 오르는 증상이 나타납니다.
5. 맥관 부종
입술이나 눈 주위가 붓는 두드러기로, 그다지 간지럽지는 않습니다.
6. 열 두드러기
열이 가해진 부위에만 두드러기가 발생합니다.
7. 수성 두드러기
물이 닿은 부위에 아주 작은 팽진이 모공을 중심으로 발생하는 두드러기입니다.
8. 진동성 맥관 부종
진동 자극을 받은 부위에만 국한되어 거대한 부종이 발생합니다.
이 외에도 다양한 유형의 두드러기가 존재하며, 이는 각 개인의 특성과 환경에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.
치료방법
두드러기의 치료 방법은 주로 증상의 완화에 초점을 맞추며, 아래와 같이 다양한 방법이 있습니다:
1. 항히스타민제
두드러기의 주요 치료 방법으로, 가려움증을 완화하는 데 사용됩니다.
2. 에피네프린
급성 두드러기가 전신에 심하게 발생하거나, 항히스타민제로 잘 호전되지 않거나, 후두부 부종으로 호흡 곤란이 나타날 시에 사용됩니다.
3. 부신피질호르몬제
여러 치료에 잘 반응하지 않는 급성 두드러기에 단기간 사용됩니다.
4. 오말리주맙 주사 치료
고용량 항히스타민제에 반응하지 않고 스테로이드를 장기간 사용해야만 하는 중증 두드러기 환자에게 효과적입니다. 오말리주맙은 화학 약품이 아니라 최신 의학 기술로 만든 항체로, 두드러기를 일으키는 원인만 선택적으로 차단하므로 효과가 좋고 부작용이 적습니다.
따라서, 두드러기의 증상이 나타날 경우, 적절한 치료를 받기 위해 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 여기에 언급된 치료 방법들 외에도 다른 치료 방법들이 존재하므로, 개인의 상태와 증상에 따라 가장 적합한 치료 방법을 선택해야 합니다.